Le Fort Vauban, également connu sous le nom de citadelle d'Alès, est un édifice historique remarquable au cœur de la ville. Avec ses origines datant du XIIe siècle, il est le plus ancien bâtiment de la région. Érigée en 1688 à la suite de la Révocation de l'Édit de Nantes, la citadelle a été édifiée sur la butte de la Roque, dominant ainsi la ville d'Alès.
Ce fort présente une structure en forme de U unique en son genre. S'étendant sur une superficie de 1 500 m² répartis sur trois niveaux, il est doté de 350 mètres de remparts, de 6 bastions et de 40 embrasures orientées vers la ville. Composé de deux corps de logis distincts, le côté sud abritait les quartiers du gouverneur, de l'état-major et une chapelle, tandis que l'autre partie était réservée à la garnison et pouvait également servir de prison. Au centre du fort, un imposant escalier en rampe sur rampe a été aménagé par l'ingénieur en chef.
Bien que seule l'enceinte défensive soit inscrite à l'Inventaire des Monuments Historiques depuis 1973, le Fort Vauban a malheureusement été le témoin de sombres événements. Durant les deux guerres mondiales, il a été utilisé comme lieu de détention et de torture pour de nombreux prisonniers. La Maison d'Arrêt qui y était située a finalement fermé ses portes en juin 1990, laissant derrière elle un passé douloureux.
Aujourd'hui, le Fort Vauban demeure un symbole de l'histoire militaire de la région, tout en étant un lieu de mémoire rappelant les heures sombres du passé.
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